Την ώρα που οι περισσότεροι αθλητές που αποσύρονται από την ενεργό δράση, αναζητούν την ηρεμία μακριά από την ένταση των αγώνων, ο Roberto Bautista Agut αναζήτησε μια δεύτερη αθλητική καριέρα.
Λίγες εβδομάδες αφότου αποχαιρέτησε το επαγγελματικό τένις, ο 38χρονος Ισπανός επέστρεψε στη δράση, αλλάζοντας αυτή τη φορά τερέν, εξοπλισμό και… άθλημα.
Ο άλλοτε Νο. 9 της παγκόσμιας κατάταξης άφησε τη ρακέτα και φόρεσε ποδοσφαιρικά παπούτσια, καθώς εντάχθηκε στην CD Els Ibarsos. Πρόκειται για ομάδα της ιδιαίτερης πατρίδας του, της Castellon, η οποία αγωνίζεται στην έβδομη κατηγορία του ισπανικού ποδοσφαίρου.
Η νέα αρχή του Bautista Agut δεν θα μπορούσε να είναι πιο εντυπωσιακή. Στο ανεπίσημο ντεμπούτο του, σε φιλικό προετοιμασίας απέναντι στη Morella FC, αγωνίστηκε για 40 λεπτά και πέτυχε δύο γκολ, συμβάλλοντας στη νίκη της ομάδας του με 4-2. Μπορεί να άλλαξε άθλημα, αλλά το ανταγωνιστικό του ένστικτο φαίνεται πως τον ακολούθησε και στο ποδοσφαιρικό γήπεδο.
"Είναι ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή μου που με κάνει πολύ χαρούμενο. Ελπίζω αυτή η καλή αρχή να συνεχιστεί", έγραψε στα social media μετά την πρώτη του εμφάνιση.
Η σχέση του με το ποδόσφαιρο δεν είναι καινούργια. Μέχρι την ηλικία των 14 ετών συνδύαζε το τένις με το ποδόσφαιρο, έχοντας περάσει και από τις ακαδημίες της Βιγιαρεάλ. Τελικά επέλεξε τη ρακέτα, μια απόφαση που τον οδήγησε σε μια εξαιρετική επαγγελματική πορεία με 12 τίτλους ATP, παρουσία στα ημιτελικά του Wimbledon το 2019 και κατάκτηση του Davis Cup με την Ισπανία την ίδια χρονιά.
Η επιλογή της CD Els Ibarsos έχει και έντονο συναισθηματικό χαρακτήρα, καθώς στην ομάδα είχε αγωνιστεί στο παρελθόν και ο πατέρας του, Ximo Bautista. Ο Ισπανός θα φορά τη φανέλα με το Νο. 11 και θα έχει πλέον την ευκαιρία να κυνηγήσει ένα διαφορετικό αθλητικό όνειρο, κοντά στην οικογένεια και τον τόπο του.
Στις 12 Ιουλίου έκλεισε επίσημα έναν κύκλο γεμάτο τίτλους και σπουδαίες εμφανίσεις. Έναν μήνα αργότερα, άνοιξε τον επόμενο με δύο γκολ. Ο Bautista Agut, απέδειξε ότι μπορείς να αποσυρθείς από ένα άθλημα χωρίς να αποχωριστείς την ανάγκη για αγώνα.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.
