Το σημαντικότερο παιχνίδι αυτών των ημερών για το ευρωπαϊκό μπάσκετ δεν έχει παρκέ, διαιτητές ή χρονόμετρο. Έχει μια αίθουσα συνεδριάσεων δίπλα στη λίμνη Κόμο και ανθρώπους που καλούνται να αποφασίσουν ποιος θα οργανώνει το θέαμα που παρακολουθούμε κάθε εβδομάδα. Ποιές ομάδες θα συμμετέχουν, ποιός θα εισπράττει, ποιός θα επενδύει και, τελικά, ποιός θα κάνει κουμάντο.
Στο Κερνόμπιο της Ιταλίας, οι μέτοχοι της EuroLeague συναντιούνται το διήμερο 5 και 6 Οκτωβρίου για να εξετάσουν την επόμενη ημέρα της διοργάνωσης. Στο τραπέζι βρίσκεται το δικό της σχέδιο ανάπτυξης, αλλά και η προοπτική συνεργασίας με το NBA. Πρόκειται πρωτίστως για εσωτερική συνεδρίαση των Ευρωπαίων, οι οποίοι πρέπει να αποφασίσουν πώς θα κινηθούν απέναντι στην αμερικανική πρόταση.
Διαβάστε Επίσης
Γιατί το NBA θέλει να έρθει στην Ευρώπη
Η αμερικανική λίγκα βλέπει στην Ευρώπη μια αγορά με ισχυρή μπασκετική παράδοση και περιθώρια μεγαλύτερης εμπορικής ανάπτυξης. Μαζί με τη FIBA προετοιμάζει μια νέα ευρωπαϊκή διοργάνωση, με στόχο έναρξης τον Οκτώβριο του 2027.
Το σχέδιο αφορά μια ξεχωριστή λίγκα στην Ευρώπη. Δεν σημαίνει ότι ο Ολυμπιακός ή ο Παναθηναϊκός ετοιμάζονται να μπουν στο πρόγραμμα των Σέλτικς και των Λέικερς. Ανάμεσα στα μοντέλα που έχουν εξεταστεί βρίσκεται μια διοργάνωση 16 ομάδων, με 12 μόνιμες θέσεις και τέσσερις μέσω πρόκρισης. Ο τελικός σχεδιασμός παραμένει υπό διαμόρφωση.
Το NBA προσδοκά να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία του στις χορηγίες, στις μεταδόσεις και στην εμπορική παρουσία των ομάδων, προσελκύοντας επενδυτές και ενισχύοντας τις γηπεδικές υποδομές. Ο ίδιος ο Άνταμ Σίλβερ έχει, πάντως, προειδοποιήσει ότι ένα τέτοιο εγχείρημα χρειάζεται μακροχρόνια χρηματοδότηση και δεν υπόσχεται άμεση κερδοφορία.
Η συμμετοχή της FIBA έχει επίσης πρακτική σημασία. Ο σχεδιασμός προβλέπει ετήσια αγωνιστική πρόσβαση μέσω του Basketball Champions League ή ενός προκριματικού τουρνουά, καθώς και συντονισμό με τα προγράμματα των εθνικών πρωταθλημάτων και των εθνικών ομάδων. Πρόκειται για δεσμεύσεις του σχεδίου, που θα πρέπει να αποδειχθούν στην εφαρμογή τους.
Η EuroLeague έχει το δικό της σχέδιο
Η ευρωπαϊκή διοργάνωση προσέρχεται στη συζήτηση έχοντας ήδη δρομολογήσει αλλαγές. Στην ατζέντα βρίσκεται η επέκταση από τις 20 στις 24 ομάδες και η μετάβαση σε ένα μοντέλο franchises, με πιο σταθερά, μακροχρόνια δικαιώματα συμμετοχής. Η συνεδρίαση καλείται να εξετάσει τόσο τη δομή όσο και τις υποψηφιότητες.
Ο όρος ακούγεται αμερικανικός, αλλά η λογική του είναι απλή: μια ομάδα που γνωρίζει ότι έχει εξασφαλισμένη θέση για μεγάλο διάστημα μπορεί να σχεδιάσει επενδύσεις, να διαπραγματευτεί πολυετείς χορηγίες και να προσελκύσει κεφάλαια με μεγαλύτερη ασφάλεια. Αυτό δεν καταργεί το επιχειρηματικό ρίσκο. Περιορίζει, όμως, την αβεβαιότητα γύρω από τη συμμετοχή της.
Η διαδικασία για έως οκτώ νέες μακροχρόνιες άδειες έχει ήδη προχωρήσει σε αξιολόγηση επενδυτικών προτάσεων. Στην επίσημη ενημέρωση του Αυγούστου, η EuroLeague παρουσίαζε δεσμευτικές προσφορές σχεδόν 700 εκατ. ευρώ από έντεκα προεπιλεγμένους υποψηφίους. Στις αρχές Οκτωβρίου, η νεότερη ενημέρωση έκανε λόγο για 14 προσφορές συνολικού ύψους άνω των 800 εκατ. ευρώ. Οι προσφορές, φυσικά, δεν ισοδυναμούν με ολοκληρωμένες συμφωνίες ή χρήματα που έχουν ήδη εισπραχθεί.
Το δύσκολο κομμάτι είναι ποιός αποφασίζει
Μια σύμπραξη μοιάζει ελκυστική, καθώς οι ευρωπαϊκοί σύλλογοι διαθέτουν ιστορία, κοινό και καθιερωμένες αντιπαλότητες, ενώ το NBA φέρνει ένα παγκόσμιο εμπορικό όνομα. Η δυσκολία αρχίζει όταν πρέπει να μοιραστούν οι αρμοδιότητες και οι θέσεις.
Τα δημοσιεύματα για την πρόταση του NBA περιγράφουν ένα σχήμα στο οποίο δεν εξασφαλίζεται η ίδια θέση για όλους τους σημερινούς μετόχους της EuroLeague. Για έναν σύλλογο, επομένως, το δίλημμα δεν περιορίζεται στο ύψος των πιθανών εσόδων. Αφορά και το αν θα παραμείνει στο κορυφαίο επίπεδο και πόσο λόγο θα έχει στις αποφάσεις.
Παράλληλα, οι πληροφορίες για προθεσμία απάντησης στις 6 Οκτωβρίου και απαίτηση να "παγώσει" η ευρωπαϊκή επέκταση παραμένουν στοιχεία δημοσιογραφικού ρεπορτάζ, χωρίς δημοσιοποιημένο πλήρες κείμενο συμφωνίας. Δεν αποτελούν ανακοινωμένους όρους μιας ήδη κλεισμένης συνεργασίας.
Τι έχει επιτευχθεί μέχρι τώρα
Μέχρι αυτήν την ώρα που γράφεται το κείμενο, δεν έχει προκύψει δημόσια επιβεβαιωμένη συμφωνία συγχώνευσης, εξαγοράς ή κοινής διοργάνωσης από το Κόμο.
Η πρόοδος βρίσκεται στην προεργασία, δηλαδή υπάρχουν συνομιλίες μεταξύ των πλευρών, συγκεκριμένα σχέδια και διαδικασίες προσέλκυσης επενδυτών. Η EuroLeague έχει επιβεβαιώσει επισήμως τις επαφές με NBA και FIBA, ενώ και το αμερικανικό εγχείρημα έχει περάσει στη φάση προσφορών για μόνιμες θέσεις. Αυτά είναι ουσιαστικά βήματα, αλλά προηγούνται της τελικής συμφωνίας.
Γιατί αφορά τον φίλαθλο
Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός συμμετέχουν άμεσα στη συζήτηση, με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο και τους Παναγιώτη και Γιώργο Αγγελόπουλο να βρίσκονται στο Κόμο. Οι αποφάσεις αφορούν τη διοργάνωση στην οποία θα αγωνίζονται, τους αντιπάλους τους και το οικονομικό περιβάλλον μέσα στο οποίο θα χτίζουν τις ομάδες τους.
Μια συνεννόηση θα μπορούσε να συγκεντρώσει πόρους και κορυφαίους συλλόγους σε ένα κοινό σχέδιο. Δύο ανταγωνιστικές λίγκες, αντίθετα, θα διεκδικούσαν ομάδες, παίκτες, χορηγούς και την προσοχή του ίδιου κοινού. Αυτός είναι ο βασικός κίνδυνος ενός νέου κατακερματισμού.
Στο Κόμο, λοιπόν, το ερώτημα ξεπερνά το αν το NBA μπορεί να φέρει περισσότερα χρήματα. Είναι ποιά διοργάνωση θα βλέπουμε, ποιές ομάδες θα χωρούν σε αυτήν και ποιοί θα γράφουν τους κανόνες. Το σκορ αυτού του αγώνα θα το μάθουμε από τις αποφάσεις που αναμένονται σύντομα και όχι από τις διαρροές.
