Όλα όσα κάνουν μοναδικό τον Zion Williamson

Ακόμη κι αν δεν έχεις ιδέα για το κορυφαίο αθλητικό happening που λαμβάνει χώρα τις τελευταίες ημέρες στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, δηλαδή την March Madness, σίγουρα κάτι θα έχει πάρει το αυτί σου για κάποιον Zion Williamson. Πολλά έχουν ειπωθεί και ακόμη περισσότερα γραφτεί για το παιδί-θαύμα του αμερικάνικου μπάσκετ. Από εδώ και στο εξής, για πάρα πολλά ακόμη χρόνια, θα ακούς συνεχώς το όνομά του, οπότε καλό είναι να γνωρίζεις κάποια περαιτέρω πράγματα και ενδιαφέροντα στοιχεία (στατιστικά και μη), που επεκτείνονται πολύ πιο μακριά από τα βίντεο με τα highlights του. 

Με ύψος 2.01 μ. και βάρος 129 κ., ο χαρακτηρισμός που θα ταίριαζε στον Williamson περισσότερο από το freshman (πρωτοετής και rookie σε κολεγιακή ομάδα) είναι Autobot ή ακόμη πιο περιγραφικά Transformer-οδοστρωτήρας. Για να θέσουμε την αναλογία όγκου-βάρους του, μπορούμε να τον συγκρίνουμε με τον (ύψους 2.22 μ. και βάρους 132 κιλών) σέντερ των Philadelphia 76ers Boban Marjanovic. Ένα από τα στοιχεία όμως που κάνουν τον Zion να ξεχωρίζει πραγματικά είναι οι φυσικές του ικανότητες, δεδομένης της μάζας του. 

Το περασμένο καλοκαίρι, ο Williamson έσπασε το ρεκόρ άλματος στα εργομετρικά του Duke, κάνοντας επιτόπιο άλμα -σύμφωνα με τον coach Mike Krzyzewski- σε ύψος 1,14 μ., κάτι που αυτομάτως τον τοποθετεί στο top-10 των πιο αλτικών παικτών της ιστορίας του αμερικάνικου μπάσκετ. Το άλμα του, πλαισιώνει το πραγματικά τρομακτικό footwork, που του επιτρέπει να μεταμορφώνεται σε μανιασμένο ανεμοστρόβιλο επιθετικά, ειδικά κοντά στη ρακέτα, αναγκάζοντας πολύ συχνά τους αντίπαλους προπονητές να στέλνουν δεύτερο ή και τρίτο παίκτη για να τον περιορίσουν.

Από την πρώτη ημέρα που πάτησε το πόδι του στις εγκαταστάσεις του κολεγίου, στο Ντάραμ της Βόρειας Καρολίνα, άρχισαν να ακούγονται διάφορες θεωρίες αμφισβήτησης για το παιδί που μέχρι τότε είχε κυριαρχήσει τόσο στον κόσμο του σχολικού μπάσκετ με την φανέλα του Σπάρτανμπεργκ (της Νότιας Καρολίνα) αλλά και στο feed κάθε μπασκετικής σελίδας του Instagram. Η πιο δημοφιλής από τις θεωρίες αυτές σχετιζόταν με το αν θα μπορέσει να κάνει τα ίδια πράγματα εντός των 4 γραμμών με μεγαλύτερους, εμπειρότερους και πολύ συχνά πιο ολοκληρωμένους αντιπάλους. Κοινώς, πώς θα αντιδράσει ο Zion απέναντι στον πραγματικό ανταγωνισμό και τις απαιτήσεις που φέρνει σε κάθε έναν παίκτη του Duke η ταμπέλα του απόλυτου φαβορί. Οι αμφιβολίες γκρεμίστηκαν από το πρώτο κιόλας παιχνίδι.

Στις 6 του περασμένου Νοεμβρίου, οι Blue Devils του coach K αντιμετώπιζαν το (επίσης φαβορί για το Final Four της Μινεσότα) Kentucky του John Calipari. Ο Williamson είχε 27 πόντους, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, ένα κλέψιμο και ένα μπλοκ, σε μόλις 23 λεπτά συμμετοχής (για την ιστορία, το Duke είχε κερδίσει με 118-84). Όχι άσχημα για παίκτη που υποτίθεται πως θα ήταν το νο.3 της ομάδας πίσω από τους RJ Barrett και Cam Reddish. Αυτή ήταν μόνο η αρχή. Το hype μεγάλωνε όλο και περισσότερο και μάλιστα το επιβεβαίωναν και οι αριθμοί, χωρίς να μιλάμε μόνο για τα πιο απλά στατιστικά. Σύμφωνα με το Sports Reference, το PER (player efficiency rating, ένας δείκτης που δείχνει όλη τη συνεισφορά ενός παίκτη σε έναν και μόνο αριθμό συνδυάζοντας στατιστικά ανά λεπτό συμμετοχής) του Zion για τη φετινή σεζόν στο NCAA είναι 41,6. Ο αμέσως υψηλότερος δείκτης που έχει σημειωθεί ποτέ στο κολεγιακό μπάσκετ είναι 36,93 και κανένας παίκτης του ΝΒΑ δεν έχει πάνω από 32. 

Ακόμη κι έτσι, το παιχνίδι του Williamson δεν μπορεί να αντικατοπτριστεί πλήρως με αριθμούς. Το υπερβατικό plus σε αυτό βάζει η χαρά και το πάθος για το ίδιο το παιχνίδι, που σε κανένα PER δεν καταγράφεται. Παρά μόνο σε φάσεις και στιγμές όπως οι παρακάτω. 

Τα ξημερώματα, το Duke επικράτησε του Virginia Tech με 75-73, περνώντας στην Elite Eight της March Madness. Ο Zion έμεινε για δεύτερο σερί παιχνίδι για 40' στο παρκέ, δείχνοντας να έχει ενέργεια για άλλα τόσα (23 π., 6 ρ.), Το ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι ότι έμοιαζε γρηγορότερος και πιο εκρηκτικός ακόμη και σε σχέση με τα προηγούμενα ματς της τελικής φάσης του NCAA. Κατά πάσα πιθανότητα, το επόμενο Σαββατοκύριακο ο ίδιος και η ομάδα του θα βρίσκονται στη Μινεσότα. Εκεί όπου αποκλείεται να διαλυθεί και πάλι το παπούτσι του. 

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr