Υπάρχουν νίκες που προσθέτουν απλώς ένα θετικό αποτέλεσμα στη βαθμολογία και υπάρχουν εκείνες που λένε κάτι περισσότερο για την ομάδα που τις πετυχαίνει. Και κυρίως για τον τρόπο και τις συνθήκες μέσα στις οποίες τις πετυχαίνει. Το 115-112 του Παναθηναϊκού στην έδρα της Ρεάλ Μαδρίτης σημειώθηκε ακριβώς τη στιγμή που οι "πράσινοι" είχαν ανάγκη να δώσουν απαντήσεις.
Οι ήττες από την Αναντολού Εφές στην EuroLeague και τον Άρη στο ελληνικό πρωτάθλημα είχαν δημιουργήσει έναν σχετικό προβληματισμό. Λογικό. Όταν διαθέτεις ένα ρόστερ με τόσο υψηλές προσδοκίες και έχεις θέσει ως στόχο την κορυφή, η κριτική δεν αργεί ποτέ. Το θέμα, όμως, δεν είναι αν θα έρθουν άσχημα βράδια. Θα έρθουν, ακόμη και στις καλύτερες ομάδες. Το θέμα είναι τι κάνεις αμέσως μετά. Και στη Μαδρίτη ο Παναθηναϊκός έδειξε πως ξέρει να σηκώνεται όταν πέφτει. Και αυτό το οφείλει πρώτα και κύρια στον "οδηγό αυτού του τρένου", τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Διαβάστε Επίσης
Πρόσωπο αυτής της μαχητικής βραδιάς ήταν αναμφίβολα ο Κέντρικ Ναν. Έπειτα από εμφανίσεις που δεν θύμιζαν τον παίκτη που έχουμε συνηθίσει, ο Αμερικανός επέστρεψε με τρόπο εμφατικό: 33 πόντοι και 23 από αυτούς στην τέταρτη περίοδο. Αλλά μεγαλύτερη σημασία από τη στατιστική είχε η στιγμή. Όταν η Ρεάλ πίεζε και οι κατοχές βάραιναν, ο Ναν δεν κρύφτηκε. Ζήτησε την μπάλα, πήρε αποφάσεις και ανέλαβε την ευθύνη. Ένας παίκτης αυτής της κλάσης δεν κρίνεται μόνο από το πόσους πόντους μπορεί να βάλει, αλλά από το πότε τους βάζει.
Θα ήταν, ωστόσο, άδικο να παρουσιαστεί η νίκη ως προσωπική του υπόθεση. Ο Ματίας Λεσόρ πρόσφερε δύναμη, ενέργεια και ουσία κοντά στο καλάθι, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 20 πόντους και εννέα ριμπάουντ. Ο Άϊζακ Μπόνγκα έδωσε πολύτιμες λύσεις, ιδιαίτερα στην άμυνα, ενώ ο Σιλβέν Φρανσίσκο απέδειξε πόσο σημαντικό είναι να υπάρχουν κι άλλοι παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν και να σκοράρουν όταν το παιχνίδι γίνεται απαιτητικό.
Και κάπου εκεί ήρθε και ο αρχηγός, με τον Κώστα Σλούκα να ξαναβρίσκει, βήμα βήμα, τον ρυθμό του. Δεν χρειάζεται κάθε βράδυ να είναι ο πρώτος σκόρερ για να επηρεάσει ένα ματς. Η εμπειρία του, η ηρεμία στην οργάνωση και η ικανότητά του να διαβάζει τις φάσεις είναι στοιχεία που ο Παναθηναϊκός θα χρειαστεί ακόμη περισσότερο όσο θα προχωρά η σεζόν.
Φυσικά, ένα σπουδαίο "διπλό" δεν σβήνει μεμιάς όλα τα προβλήματα. Τα λάθη, τα αμυντικά κενά και οι στιγμές που η ομάδα χάνει τον έλεγχο εμφανίζονται στο παιχνίδι των "πρασίνων", αλλά μέσα από τη δουλειά μπορούν να διορθωθούν και να γίνουν όλο και λιγότερες. Άλλωστε, μια ομάδα που χτίστηκε για να διεκδικεί τίτλους δεν μπορεί να είναι μόνο θεαματική όταν της πηγαίνουν όλα καλά. Πρέπει να αντέχει και όταν όλα δυσκολεύουν.
Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο κέρδος από τη Μαδρίτη. Η σεζόν είναι μεγάλη και θα φέρει νέες αμφισβητήσεις, νέες ήττες, νέα δύσκολα βράδια. Αν όμως ο Παναθηναϊκός κρατήσει αυτή τη νοοτροπία, τότε η πραγματική αξία της νίκης δεν θα περιορίζεται σε ένα ακόμη θετικό αποτέλεσμα. Θα είναι η υπενθύμιση ότι μια ομάδα με μεγάλους στόχους οφείλει, πρώτα απ' όλα, να έχει χαρακτήρα.
