Wimbledon 2021 λοιπόν. Το μοναδικό Grand Slam που λαμβάνει χώρα σε επιφάνεια χόρτου, τυγχάνει να είναι και το πιο παλιό της ιστορίας, καθώς διεξάγεται από το 1877 στις εγκαταστάσεις του All England Lawn Tennis and Croquet Club στο νοτιοδυτικό Λονδίνο. Η φετινή διοργάνωση ξεκινά σήμερα, 28 Ιουνίου, και μέχρι τις 12 Ιουλίου θα συγκεντρώσει τα βλέμματα των φίλων του σπορ παγκοσμίως, ειδικά μετά την περσινή ακύρωσή του λόγω πανδημίας.
Το τουρνουά
Στα 19 γήπεδα του Wimbledon μάχονται κάθε χρόνο 128 τενίστες και άλλες τόσες τενίστριες - οι κορυφαίοι του πλανήτη με βάση την κατάταξη της ATP. Μία εβδομάδα πριν το κυρίως τουρνουά ωστόσο, υπάρχουν και αγώνες προκριματικών για οποιονδήποτε θέλει να διεκδικήσει μία θέση στο κυρίως ταμπλό. Σαν διοργάνωση, ευνοεί αγωνιστικά τους παίκτες με δυνατό σερβίς και εξίσου ισχυρό βολέ λόγω της ταχύτητας και της χαμηλής αναπήδησης που παίρνει το μπαλάκι.
Το κεντρικό court -εκεί δηλαδή που διεξάγεται ο τελικός- έχει χωρητικότητα 14.000 θεατών, με τα Court Νο.1 και Court Νο.2 να ακολουθούν με 11.000 και 3.000 θέσεις αντίστοιχα - φέτος, θα υπάρξει ασφαλώς λιγότερος κόσμος για λόγους ασφαλείας, με την πληρότητα των σταδίων να περιορίζεται στο 50%, εκτός από τον τέλικο όπου τον τελικό στο κεντρικό court, όπου θα υπάρξει πληρότητα της τάξεως του 100%. Το τελευταίο γήπεδο φέρει και το προσωνύμιο "Νεκροταφείο των Πρωταθλητών" (The Graveyard of Champions) με πολλές εκπλήξεις να έχουν συμβεί σε αυτό.
O Roger Federer είναι ο πολυνίκης του Wimbledon στους άντρες με 8 κατακτήσεις, ενώ τον αντίστοιχο τίτλο στις γυναίκες φέρει η Martina Navratilova, με 9. Όσον αφορά τα χρηματικά έπαθλα για τους αθλητές που συμμετέχουν, ο νικητής λαμβάνει £2.350.000, o φιναλίστ £1.118.000, όσοι παίζουν ημιτελικό £588.000 και τα ποσά μειώνονται μέχρι τις £45.000 για όσους αποκλείονται στον πρώτο γύρο. Τελευταίοι νικητές (του 2019, καθώς το 2020 δεν υπήρξε διοργάνωση λόγω πανδημίας) είναι ο Σέρβος Novak Djokovic και η Ρουμάνα Simona Halep, σε άντρες και γυναίκες αντίστοιχα.
Το φαβορί Novak Djokovic
Ο Σέρβος φτάνει στο Λονδίνο μετά τη μεγάλη επιτυχία και νίκη-statement του Roland Garros. O Nole θα διεκδικήσει τον 20ό τίτλο του και εάν τα καταφέρει θα ισοφαρίσει σε Gran Slams τους Nadal και Roger Federer και ενόψει του US Open θα ανοίξει για τα καλά την κουβέντα για το ποιος είναι τελικά ο κορυφαίος όλων των εποχών.
Τα outsiders
O Roger Federer είχε εδώ και καιρό κυκλώσει το Wimbledon και στο Λονδίνο θα πραγματοποιήσει τη μεγάλη επιστροφή του. Ο 39χρονος Ελβετός σε καμία περίπτωση δεν είναι αμελητέα ποσότητα, ακόμη κι αν προέρχεται από δύο εγχειρήσεις τα τελευταία δύο χρόνια. Εκτός από αυτόν όμως, θα υπάρξει και η επιστροφή του Andy Murray, που θα παίξει σε Gran Slam για πρώτη φορά από το 2017.
Από το 2003 δεν έχει υπάρξει κάποιος άλλος νικητής στο Wimbledon πέρα από κάποιον εκ των "Big Four (Federer, Djokovic, Nadal, Murray). Αν συμβεί φέτος κάτι τέτοιο, υπάρχει ένας πολύ συγκεκριμένος τύπος που μπορεί να το καταφέρει. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έφτασε μία ανάσα από τον τίτλο στο Παρίσι και είναι πια δεδομένα ένας εκ των καλύτερων. Το ίδιο όμως ισχύει και για τον Andrey Rublev, τον Daniil Medvedev και τον Alexander Zverev.
Στις γυναίκες υπάρχει πάντα η Serena
H Serena Williams γνωρίζει πολύ καλά πώς να σπάει ρεκόρ, με τους 23 συνολικά τίτλους της να είναι οι περισσότεροι από οποιονδήποτε άλλον στην εποχή των Open.
Η ικανότητά της στο γρασίδι είναι μοναδική αλλά σε ένα τουρνουά που διεξάγεται υπό αυτές τις συνθήκες, κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει οποιαδήποτε έκπληξη. Aryna Sabalenka, Elina Svitolina και Karolína Pliskova μοιάζουν έτοιμες για την breakthrough στιγμή τους, όπως επίσης και η Coco Gauff, που στα 17 της ετοιμάζεται να σκαρφαλώσει προς την κορυφή και να μην κατέβει ποτέ από εκεί.
Φωτογραφίες © Getty Images