Στα social media, η αναζήτηση της "καλύτερης εκδοχής του εαυτού σου" αποκτά μερικές φορές απρόβλεπτες διαστάσεις. Η τελευταία τάση που εξαπλώνεται μεταξύ ορισμένων νεαρών ανδρών υπόσχεται περισσότερη γοητεία με δύο μάλλον ανορθόδοξους τρόπους: βαθύτερη φωνή και λιγότερα ντους.
Ο λόγος για το "voice-maxxing" και το "pheromone-maxxing", δύο παρακλάδια του λεγόμενου "looksmaxxing". Πρόκειται για μια διαδικτυακή κουλτούρα αυτοβελτίωσης που επικεντρώνεται κυρίως στην εξωτερική εμφάνιση και παρουσιάζει κάθε χαρακτηριστικό του σώματος ως κάτι που μπορεί (και πρέπει) να "αναβαθμιστεί".
Στο voice-maxxing, ο στόχος είναι μια πιο μπάσα, "αρρενωπή" φωνή, η οποία υποτίθεται ότι κάνει έναν άνδρα να ακούγεται περισσότερο επιβλητικός, σίγουρος και ελκυστικός. Οι συμβουλές που κυκλοφορούν περιλαμβάνουν πιο αργή ομιλία, διαφραγματική αναπνοή, καλή ενυδάτωση και φωνητικές ασκήσεις. Μέχρι εδώ, το πράγμα μοιάζει αρκετά λογικό.
Υπάρχουν, όμως, και πιο αμφιλεγόμενες πρακτικές, όπως ασκήσεις για τον λαιμό, πίεση της γλώσσας στον ουρανίσκο, ταινία στο στόμα κατά τη διάρκεια του ύπνου και προσπάθεια διατήρησης μιας μονότονης, αφύσικα χαμηλής φωνής. Παράλληλα, εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης βαθμολογούν τις φωνές με βάση το βάθος, την αυτοπεποίθηση και την υποτιθέμενη ελκυστικότητά τους, δίνοντας στην προσωπική ανασφάλεια την όψη αντικειμενικού τεστ.
Υπάρχει κάποια επιστημονική βάση πίσω από τη συζήτηση. Η τεστοστερόνη κατά την εφηβεία επηρεάζει τις φωνητικές χορδές και τη φωνητική οδό, γι’ αυτό και η ανδρική φωνή γίνεται συνήθως βαθύτερη. Έρευνες έχουν επίσης συνδέσει τη χαμηλότερη φωνή με την αντίληψη της σωματικής κυριαρχίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, με την ερωτική έλξη.
Αυτό δεν σημαίνει ότι όποιος πιέζει τη φωνή του προς τα κάτω γίνεται αυτομάτως πιο γοητευτικός. Ειδικοί που μίλησαν στο The Conversation επισημαίνουν ότι η συνεχής προσπάθεια ομιλίας σε αφύσικα χαμηλό τόνο μπορεί να προκαλέσει μυϊκή ένταση, βραχνάδα, δυσκολία στην εκφορά και "σπασίματα" της φωνής.
Το "pheromone-maxxing" και η υποτιθέμενη ελκυστική μυρωδιά
Ακόμη πιο παράξενη είναι η δεύτερη τάση. Στο pheromone-maxxing, ορισμένοι άνδρες περιορίζουν το ντους, αποφεύγουν το αποσμητικό και το άρωμα ή φορούν ιδρωμένα ρούχα πριν από ένα ραντεβού. Η θεωρία τους είναι ότι έτσι διατηρούν τις φυσικές φερομόνες του σώματος και γίνονται περισσότερο ελκυστικοί.
Οι άνθρωποι πράγματι παράγουν χημικές ουσίες που συμβάλλουν στη μοναδική μυρωδιά τους και ενδέχεται να μεταφέρουν πληροφορίες για παράγοντες όπως η υγεία, η ηλικία ή η συναισθηματική κατάσταση. Ωστόσο, δεν έχει εντοπιστεί κάποια ανθρώπινη φερομόνη που να αυξάνει με αποδεδειγμένο και σταθερό τρόπο τη σεξουαλική έλξη. Με απλά λόγια, ο ανθρώπινος ιδρώτας δεν λειτουργεί σαν μαγικό ερωτικό φίλτρο. Η παραμέληση της υγιεινής απλώς ευνοεί την ανάπτυξη βακτηρίων και μπορεί να προκαλέσει δερματικά προβλήματα και δυσάρεστες οσμές.
Πίσω από αυτές τις viral πρακτικές κρύβεται η ανασφάλεια αρκετών νέων ανδρών απέναντι στην εμφάνιση, τις σχέσεις και την ίδια την έννοια της αρρενωπότητας. Το διαδίκτυο τους προσφέρει εύκολες "βιολογικές" λύσεις για ένα ζήτημα πολύ πιο σύνθετο. Γιατί η έλξη δεν εξαρτάται από μία συχνότητα φωνής ή από το πόσες ημέρες έμεινε κάποιος μακριά από το ντους. Και, ευτυχώς, κανένας αλγόριθμος δεν μπορεί ακόμη να τη χωρέσει σε μια βαθμολογία.
