Η κλήρωση της League Phase του Conference League έδωσε στους "πράσινους" ένα πρόγραμμα με σημαντικές προκλήσεις, αλλά και αντιπάλους απέναντι στους οποίους η πρόκριση στην επόμενη φάση αποτελεί απολύτως ρεαλιστικό στόχο.
Ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε τη θέση του ανάμεσα στις 36 ομάδες της διοργάνωσης μετά το δραματικό 2-1 επί της Χράντετς Κράλοβε στην παράταση. Ο Σίριλ Ντέσερς ανέλαβε τον ρόλο του λυτρωτή, σκοράροντας δύο φορές και στέλνοντας το "τριφύλλι" στη League Phase, όπου θα δώσει έξι παιχνίδια: τρία εντός και τρία εκτός έδρας.
Η κληρωτίδα έφερε στον δρόμο του Παναθηναϊκού τις Μπράιτον, Φράιμπουργκ, Μπόρατς, Καϊράτ Αλμάτι, ΤΣΣΚΑ Σόφιας και Νόρτζελαντ.
Η Μπράιτον αποτελεί αναμφίβολα το πιο εμπορικό όνομα της λίστας. Η αγγλική ομάδα θα επισκεφθεί την έδρα του Παναθηναϊκού, σε μια αναμέτρηση που συγκεντρώνει από τώρα το μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Πρόκειται για έναν αντίπαλο με ένταση, ταχύτητα και απαιτητικές παραστάσεις από την Premier League, αλλά το γεγονός ότι το παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα προσφέρει στους "πράσινους" την ευκαιρία να διεκδικήσουν μια μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά.
Το δυσκολότερο ταξίδι από καθαρά αγωνιστική άποψη θα είναι εκείνο στη Γερμανία για την αναμέτρηση με τη Φράιμπουργκ. Μια οργανωμένη και σκληρή ομάδα, η οποία δύσκολα αφήνει χώρους και διαθέτει την ποιότητα να τιμωρήσει κάθε λάθος. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός θα ταξιδέψει στη Δανία για να αντιμετωπίσει τη Νόρτζελαντ, μια ομάδα γνωστή για το νεανικό της ρόστερ, την ταχύτητα και το επιθετικό της ποδόσφαιρο.
Η μεγαλύτερη απόσταση που θα χρειαστεί να διανύσει το "τριφύλλι" είναι μέχρι το Καζακστάν, όπου το περιμένει η Καϊράτ Αλμάτι. Η συγκεκριμένη αποστολή κρύβει παγίδες, όχι μόνο λόγω του αντιπάλου, αλλά και εξαιτίας του πολύωρου ταξιδιού και των ιδιαίτερων συνθηκών που συνήθως συνοδεύουν τέτοιες ευρωπαϊκές εξορμήσεις.
Στην Αθήνα θα έρθουν επίσης η Μπόρατς από τη Βοσνία και η ΤΣΣΚΑ Σόφιας. Αξίζει να διευκρινιστεί ότι πρόκειται για διαφορετική ομάδα από την ΤΣΣΚΑ 1948, την οποία απέκλεισε ο Παναθηναϊκός στα προκριματικά της φετινής διοργάνωσης. Πρόκειται για δύο παιχνίδια στα οποία οι "πράσινοι" θα έχουν τον πρώτο λόγο, αρκεί να αποφύγουν την παγίδα της υποτίμησης.
Οι αντίπαλοι του Παναθηναϊκού
- Παναθηναϊκός – Μπράιτον
- Φράιμπουργκ – Παναθηναϊκός
- Παναθηναϊκός – Μπόρατς
- Καϊράτ Αλμάτι – Παναθηναϊκός
- Παναθηναϊκός – ΤΣΣΚΑ Σόφιας
- Νόρτζελαντ – Παναθηναϊκός
Η League Phase θα διεξαχθεί από τις 15 Οκτωβρίου έως τις 17 Δεκεμβρίου. Η κλήρωση δεν ήταν περίπατος, δεν γέμισε όμως και τον δρόμο του Παναθηναϊκού με ανυπέρβλητα εμπόδια. Οι μεγάλες βραδιές βρίσκονται πλέον μπροστά του και αυτή τη φορά καλείται να τις ζήσει με λιγότερο άγχος από εκείνο που χρειάστηκε για να φτάσει μέχρι εδώ.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.
