Το ημερολόγιο δείχνει 19 Απριλίου του 2000 και το μέρος είναι το θρυλικό Ολντ Τράφορντ. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ των David Beckham, Ryan Giggs και Roy Keane υποδέχεται την Ρεάλ Μαδρίτης των Raul, Roberto Carlos και Fernando Redondo για την προημιτελική φάση του Champions League. Η κάτοχος του τροπαίου ομάδα του Sir Alex Ferguson -μετά το επικό treble της αμέσως προηγούμενης χρονιάς- έχει το πάνω χέρι και θέλει να εξαργυρώσει το 0-0 του πρώτου ματς στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου.
Μία στιγμή μαγείας, μία στιγμή ιστορίας
Η Βασίλισσα του Vicente del Bosque όμως έχει καταφέρει να προηγηθεί με 0-2 μέχρι το 50', χάρη σε ένα αυτογκόλ του Roy Keane και ένα πανέμορφο προσωπικό γκολ του Raul. Κλειδί για τη μέχρι εκείνη τη στιγμή παρουσία της Ρεάλ είναι ο Αργεντινός μαέστρος που κατακρίθηκε από τον Τύπο για την παρουσία του στο πρώτο παιχνίδι.
> Διάβασε ακόμη: Μία Χρυσή Μπάλα για τον Karim Benzema;
Ο Fernando Redondo έχει "καταπιεί" το κέντρο των Κόκκινων Διαβόλων -με Roy Keane και Paul Scholes στην καλύτερη φάση της καριέρας τους- μοιράζοντας παράλληλα άψογα την μπάλα προς τους συμπαίκτες του και κρατώντας το ρυθμό προς όφελος της ομάδας του. Για να φτάσουμε στο 52ο λεπτό.
O Redondo έχει την μπάλα στην κατοχή σε θέση έξω αριστερά, με τον Νορβηγό αμυντικό Henning Berg να τον μαρκάρει. Το νο.6 της Ρεάλ έχει γυρισμένη την πλάτη του στον προσωπικό του αντίπαλο αλλά και στην εστία της Γιουνάιτεντ. Αρκεί όμως μία φανταστική σκέψη και ένα τέλειο άγγιγμα με το τακούνι του αριστερού ποδιού ώστε ο αρχηγός της Ρεάλ να εξαφανιστεί από το οπτικό πεδίο του Berg. Δύο ακόμη αγγίγματα της μπάλας και ασίστ στον επερχόμενο Raul που σε κενή εστία κάνει το 0-3.
"Τι διάβολο έχει στα παπούτσια του αυτός ο παίκτης; Μαγνήτη; Ήταν φανταστικός, υπέροχος. Κάθε φορά που ξεκινούσαμε επίθεση η μπάλα κατέληγε στα πόδια του" μονολογούσε στη συνέντευξη τύπου μετά το τελικό 2-3 ο Sir Alex Ferguson, αποθεώνοντας τον Fernando Redondo.
Ένα μήνα αργότερα (στις 24 Μαΐου 2000), η Ρεάλ θα θριαμβεύσει με 3-0 επί της θαυμάσιας Βαλένθια του Héctor Raúl Cúper στον τελικό του Stade de France. Οι βάσεις όμως για το 8ο Champions League της ιστορίας της είχαν μπει το βράδυ της 19ης Απριλίου στο Ολντ Τράφορντ.
> Διάβασε ακόμη: Η ξεχωριστή περίπτωση της Βιγιαρεάλ
Και πιο συγκεκριμένα στο 52ο λεπτό εκείνου του αγώνα, όταν ένας εκ των σπουδαιότερων Αργεντινών ποδοσφαιριστών όλων των εποχών αποφάσισε να δείξει σε όλους πως είναι φτιαγμένος και από ατσάλι και από βελούδο.
Διάβασε ακόμη για την τραγωδία του Χίλσμπορο που άλλαξε το ποδόσφαιρο, τον Θεό της Λίβερπουλ Robbie Fowler, τον αιώνιο αρχηγό της Μπαρτσελόνα Carles Puyol και το αριστούργημα του Roberto Carlos.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.