Η τέλεια προσεδάφιση στη Σελήνη (video)

Η αποστολή της Firefly Aerospace με το σκάφος Blue Ghost πέτυχε κάτι που λίγοι είχαν καταφέρει: μια ομαλή και ακριβή κάθοδο στη Σελήνη.

Στις 2 Μαρτίου, το ρομποτικό σκάφος έγινε το πρώτο εμπορικό διαστημόπλοιο που πραγματοποίησε επιτυχημένη προσεδάφιση, χωρίς προβλήματα ή παρεκκλίσεις. Και η NASA ήταν εκεί για να το καταγράψει.

Η διαδικασία της καταγραφής

Με κάμερες στερεωμένες στη βάση του Blue Ghost, η NASA απαθανάτισε κάθε στιγμή της καθόδου και της προσγείωσης. Το ειδικό όργανο SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar-Plume Surface Studies) κατέγραψε 3.000 καρέ, προσφέροντας μια πρωτόγνωρη ματιά στη διαδικασία. Πρόκειται για εικόνες που θα βοηθήσουν στις μελλοντικές αποστολές, τόσο επανδρωμένες όσο και ρομποτικές, καθώς δείχνουν πώς αντιδρά η σεληνιακή σκόνη στους πυραυλοκινητήρες που πυροδοτούνται κατά την προσεδάφιση. Το πώς αυτά τα σύννεφα σκόνης επηρεάζουν τα κοντινά σκάφη ή τις κατασκευές είναι ζωτικής σημασίας για τις επόμενες αποστολές.

Στο βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA, η κάμερα αρχίζει να καταγράφει όταν το Blue Ghost βρίσκεται σε ύψος 28 μέτρων από την επιφάνεια.

"Καθώς συνεχίζεται η κάθοδος, η αλληλεπίδραση γίνεται όλο και πιο περίπλοκη, με τα αέρια των πυραυλοκινητήρων να σηκώνουν έντονα τη σεληνιακή σκόνη, το χώμα και τα βράχια - όλα μαζί γνωστά ως ρεγόλιθος", εξήγησε η NASA. "Μετά την προσεδάφιση, οι κινητήρες σβήνουν, η σκόνη κατακάθεται, το σκάφος σταθεροποιείται και το σεληνιακό τοπίο γίνεται ορατό."

Παρότι αυτή η αποστολή εκτελέστηκε άψογα, η προσεδάφιση στη Σελήνη παραμένει μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις του διαστήματος. Το γεγονός ότι η Σελήνη δεν έχει ατμόσφαιρα σημαίνει ότι τα σκάφη πρέπει να επιβραδύνουν με απόλυτη ακρίβεια, βασιζόμενα αποκλειστικά στους κινητήρες τους.

Πρόσφατα, η Κίνα και η Ινδία είχαν επιτυχημένες αποστολές, αλλά το αμερικανικό σκάφος Odysseus υπέστη ζημιές κατά την κάθοδό του το 2024, ενώ ένα άλλο εμπορικό σκάφος ανετράπη το 2025. Αντίστοιχα, το 2024, ένα ιαπωνικό σκάφος προσγειώθηκε ανάποδα.

Η αποστολή του Blue Ghost χρηματοδοτήθηκε από τη NASA μέσω του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services, που έχει στόχο να δημιουργήσει τις βάσεις για μια μόνιμη αμερικανική παρουσία στη Σελήνη.

Στα επόμενα χρόνια, η NASA σχεδιάζει να στείλει και ανθρώπους στην επιφάνεια του φεγγαριού. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το πλάνο, οι πρώτοι αστροναύτες θα βρεθούν ξανά στη Σελήνη το 2027, εξερευνώντας για μία εβδομάδα τους μυστηριώδεις κρατήρες του νότιου πόλου, μια περιοχή πλούσια σε πόρους.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr