Το All Star Game 2020 είναι αφιερωμένο στον Kobe Bryant

Το 69ο All Star Game του ΝΒΑ θα λάβει χώρα από τις 14 μέχρι τις 16 Φεβρουαρίου στο United Center του Σικάγο. Η κορύφωσή του θα είναι φυσικά ο αγώνας επίδειξης ανάμεσα στην ομάδα του Γιάννη Αντετοκούνμπο και εκείνη του LeBron James, το βράδυ της ερχόμενης Κυριακής. H Team Giannis θα απαρτίζεται, εκτός από τον Έλληνα σούπερ σταρ, από τους Joel Embiid, Pascal Siakam, Kemba Walker, Trae Young, Khris Middleton, Bam Adebayo, Rudy Gobert, Jimmy Butler, Kyle Lowry, Brandon Ingram και Donovan Mitchell ενώ η Team LeBron -εκτός του Βασιλιά- από τους Anthony Davis, Kawhi Leonard, Luka Doncic, James Harden, Damian Lillard, Ben Simmons, Nikola Jokic, Jayson Tatum, Chris Paul, Russell Westbrook και Domantas Sabonis.

Αυτό φυσικά που αξίζει να αναφερθεί είναι ότι ολόκληρο το τριήμερο θα είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Kobe Bryant και της κόρης του GiGi. Στον αγώνα της Κυριακής μάλιστα, οι δύο ομάδες θα αγωνιστούν φορώντας μόνο τους αριθμούς #24 (Team Giannis) και #2 (Team LeBron). Σε όλες τις εμφανίσεις των παικτών θα υπάρχουν και 9 αστέρια, που θα συμβολίζουν τις ζωές που χάθηκαν στο δυστύχημα της 26ης Ιανουαρίου στην περιοχή Calabasas της Καλιφόρνια.

Πέρα από τους παίκτες που επιλέχθηκαν για το All Star Game 2020, στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού έχει ανοίξει μία μεγάλη συζήτηση για εκείνους που αγνοήθηκαν κατά τη διαδικασία της ψηφοφορίας και της επιλογής. Για παράδειγμα, οι Bradley Beal και Devin Booker θα μπορούσαν κάλλιστα να βρίσκονται στο παρκέ του United Center. Οι περιπτώσεις τους είναι παρεμφερείς: Ο 26χρονος γκαρντ των Washington Wizards διανύει την καλύτερη σεζόν της καριέρας του με μέσο όρο 29,1 π., κάτι που αποτελεί ρεκόρ για την ομάδα του τις τελευταίες 4 δεκαετίες.

Από την άλλη, ο σταρ των Phoenix Suns, στην 5η του σεζόν στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, δείχνει καλύτερος και ωριμότερος από ποτέ, έχοντας -μόλις στα 23 του χρόνια- 26,7 π., 6,3 ασ. και 4,2 ρ. Κοντά στους δύο προαναφερθέντες βρίσκεται και ο Zach Lavine, που μοιάζει όχι μόνο να βρίσκει και πάλι τον εαυτό του στους Chicago Bulls αλλά και να αλλάζει πλέον επίπεδο. 

Ασφαλώς, δεν θα μπορούσε να είναι αισθητή και η απουσία των δύο πιο πολυσυζητημένων rookies της χρονιάς, καθώς τόσο ο Ja Morant όσο και ο Zion Williamson δεν θα αγωνιστούν μπροστά το κοινό του Ίλινοις, στον αγώνα των "μεγάλων". Ο Morant είναι με διαφορά ο καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος του πρωταθλήματος, αφήνοντας τρομερές υποσχέσεις για το μέλλον. Ο Zion, αν και έχασε τη μισή σεζόν λόγω τραυματισμού, θα μπορούσε να δώσει το κάτι παραπάνω στον αγώνα επίδειξης. 

Και αν οι Morant και Williamson είναι μικροί σε ηλικία και έχουν όλο το μέλλον μπροστά τους, δεν ισχύει το ίδιο για τους -επίσης αδικημένους- Jaylen Brown και Lou Williams, οι οποίοι είναι από τους πρωταγωνιστές σε Celtics και Clippers αντίστοιχα.

Επιπροσθέτως, μόνο λίγοι δεν είναι αυτοί που θα ήθελαν να δουν τον Derrick Rose σε ένα ακόμη All Star Game, μετά την εξιλεωτική πορεία του τελευταίου 1,5 έτους. Ειδικά από τη στιγμή που το όλο event θα γίνεται στο μέρος που συστήθηκε και ξεχώρισε στο ΝΒΑ. 

Τέλος, σε ένα All Star Game που είναι αφιερωμένο στον Kobe, θα απουσιάζει ένας από τους μεγαλύτερους fans του, ο DeMar DeRozan.

 

---

Διάβασε ακόμη για τη ζωή στο ΝΒΑ χωρίς τον Kobe Bryant, γιατί κανείς δεν περίμενε την επιστροφή του Carmelo Anthony και πώς οι Brooklyn Nets εξελίχθηκαν στο πιο έξυπνο franchise του μαγικού κόσμου.

---

φωτογραφίες © Getty Images