Ήξερες πως όταν κοιμάσαι, κάνεις επανεκκίνηση;

Πρόσφατη έρευνα αποκάλυψε ότι κατά τις πρώτες ώρες του ύπνου, ο εγκέφαλος υφίσταται μια διαδικασία επανεκκίνησης, αποδυναμώνοντας εν μέρει και επαναφέροντας ορισμένες νευρικές συνδέσεις.

Το εύρημα αυτό, από το University College του Λονδίνου, υποστηρίζει την υπόθεση της συναπτικής ομοιόστασης, υποδηλώνοντας ότι ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου.

Η διαδικασία της επανεκκίνησης

Ο βιολόγος Jason Rihel εξηγεί: "Ο ύπνος μπορεί να λειτουργεί ως μια περίοδος αποσύνδεσης, που επιτρέπει στις συνδέσεις να αποδυναμωθούν, προετοιμάζοντας τον εγκέφαλο να μάθει νέα πράγματα την επόμενη μέρα". Μαζί με τη νευροεπιστήμονα Anya Suppermpool και τους συναδέλφους του, ο Rihel μελέτησε την εγκεφαλική δραστηριότητα των ψαριών ζέβρα, εστιάζοντας στους κύκλους ύπνου/αφύπνισης. Τα ψάρια ζέβρες παρείχαν πολύτιμες γνώσεις.

Η ομάδα ανακάλυψε ότι οι νευρώνες σχηματίζουν περισσότερες συνδέσεις κατά τη διάρκεια της εγρήγορσης και χάνουν κάποιες κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτή η αποδυνάμωση είναι υγιής, διασφαλίζει ότι οι νευρωνικές συνδέσεις δεν γίνονται υπερβολικά ισχυρές, γεγονός που θα περιόριζε την ικανότητα του εγκεφάλου να μαθαίνει και να απορροφά νέες πληροφορίες.

Η έρευνα έδειξε ότι όσο περισσότερο παρέμεναν ξύπνια τα ψάρια ζέβρα, τόσο περισσότερες συνδέσεις συσσωρεύονταν και στη συνέχεια χάνονταν μόλις κοιμόντουσαν. Αυτό υποδεικνύει μια σχέση μεταξύ της "πίεσης του ύπνου" και της αποτελεσματικότητας της επανεκκίνησης του εγκεφάλου. Ο Rihel σημειώνει: "Αν παρόμοια μοτίβα συμβαίνουν στους ανθρώπους, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η αναδιαμόρφωση των συνάψεων μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματική κατά τη διάρκεια ενός μεσημεριανού ύπνου λόγω χαμηλότερης 'πίεσης ύπνου' σε σύγκριση με τον νυχτερινό ύπνο, όταν η 'πίεση του ύπνου' είναι υψηλή".

Η σημασία του ύπνου

Οι μελέτες αυτές είναι ανεκτίμητες για την κατανόηση του ρόλου και της αναγκαιότητας του ύπνου. Η έλλειψη ύπνου έχει προφανείς αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, υπογραμμίζοντας τη σημασία του ύπνου. Ενώ πιστεύεται ότι ο ύπνος βοηθάει στην παγίωση της μνήμης, η υπόθεση ότι καθαρίζει τα απόβλητα του εγκεφάλου αντιμετώπισε πρόσφατα αμφισβητήσεις.

Η εξερεύνηση του εγκεφάλου που κοιμάται αποτελεί πρόκληση, ακόμη και με την προηγμένη τεχνολογία. Η μελέτη αυτή εγείρει ερωτήματα σχετικά με την εγκεφαλική δραστηριότητα κατά το δεύτερο μισό της νύχτας, τα οποία μπορεί να απαντηθούν από μελλοντικές έρευνες.

Η Suppermpool προσθέτει: "Άλλες θεωρίες υποστηρίζουν ότι ο ύπνος βοηθά στην εκκαθάριση των εγκεφαλικών αποβλήτων ή στην επιδιόρθωση κατεστραμμένων κυττάρων. Ίσως αυτές οι λειτουργίες να κυριαρχούν στο δεύτερο μισό της νύχτας".

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr